Der Exo-Biologe Luvnar wird vom Tiefenraum-Institut zu einer Kundschafter-Mission für einen unterentwickelten Planeten ausgewählt, um diesen für die Kolonialisierung zu prüfen. Was als leichter Auftrag beginnt, gewinnt an bitterem Ernst, als er feststellen muss, dass es auf dem Planeten neben einer einfachen Zivilisation noch ein eingeschlepptes Untier gibt. Auf seiner Suche nach dem Tier rettet er einem Mädchen das Leben – und lernt, dass es noch andere Dinge gibt, als seine kalten Befehle.